Gemeinsam für ein positives Europa.

Das Abenteuer begann als Familienunternehmen, getragen von der Überzeugung, dass das Internet die Kommunikation von Unternehmen revolutionieren würde. Mathieu Tarnus und sein Vater Thierry Tarnus brachten Sarbacane auf den Markt, eine Newsletter-Software, deren allererste Version Thierry vollständig selbst programmiert hatte. Schon bald erkannten sie das Wachstum des Marktes und die Chance, daraus ein Unternehmen zu machen. Gemeinsam gründeten sie Sarbacane Software, wobei Mathieu das operative Geschäft übernahm. Die Lösung folgt einer obersten Priorität: Einfachheit. HTML-Kenntnisse sind nicht nötig – ein intuitiver Drag-and-drop-Editor und verständliche Zustellbarkeitsberichte erfüllen die Bedürfnisse französischer KMU, die von zu komplexen Enterprise-Tools oft übersehen werden.

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Der Umsatz verdoppelt sich auf 2,5 Mio. €. Das Team zählt inzwischen 10 Personen, alle in Hem im Norden Frankreichs. Das Wachstum entsteht ausschließlich durch Mundpropaganda und Produktempfehlungen.

Sarbacane überschreitet die Marke von einer Milliarde E-Mails, die im Auftrag seiner Kunden versendet wurden – ein Meilenstein, der die Belastbarkeit seiner Zustellbarkeitsinfrastruktur im großen Maßstab bestätigt. Der Umsatz erreicht 5 Mio. €, das Team wächst auf über 30 Personen, und das Unternehmen eröffnet in Barcelona sein erstes internationales Büro, um die spanischsprachigen Märkte zu erschließen.

Mit dem Start von Getinbox, einem Tool für Vorschau und Prüfung vor dem Versand, wird Sarbacane Software zu einer echten Unternehmensgruppe – Getinbox ist die einzige Lösung in Frankreich, die mit allen dort genutzten E-Mail-Clients kompatibel ist. Der Umsatz erreicht 6 Mio. € bei mehr als 40 Mitarbeitenden. Die Eigentümerstruktur ändert sich: Mathieu übernimmt die Kontrolle über Sarbacane Software und kauft sämtliche Anteile auf, einschließlich der seines Vaters. Kurz darauf holt er mehrere Führungskräfte als Gesellschafter zu Sarbacane, darunter Paul. Im selben Jahr stirbt Thierry plötzlich an einer Krankheit.

Das Team wächst auf 80 Personen in Hem und Barcelona. Der Umsatz liegt bei 8 Mio. €, und der Kundenstamm umfasst mehr als 7.000 Unternehmen – ein Zeichen dafür, dass das Wachstum ebenso auf Kundenbindung wie auf Neukundengewinnung beruht.

Die Gruppe überschreitet die symbolische Umsatzmarke von 10 Mio. € und tritt damit in den Mittelstandsmarkt ein. Sarbacane zählt inzwischen mehr als 10.000 Kunden in über 90 Ländern, und der wachsende Anteil des internationalen Umsatzes bestätigt die Investition in Barcelona.

Erster Schritt im externen Wachstum: Die Sarbacane Group übernimmt Datananas, eine Plattform für Vertriebsautomatisierung, spezialisiert auf Outbound-E-Mail-Sequenzen und Kontaktanreicherung. Mit der Übernahme erweitert die Gruppe ihren Wirkungsbereich vom Marketing auf Vertriebsteams, mit neuen Funktionen für Akquise und Pipeline-Management.

Positive übernimmt rapidmail, eine E-Mail-Marketing-Plattform, die seit 13 Jahren in Deutschland, Österreich und der Schweiz vertreten ist. Die Übernahme öffnet den direkten Zugang zum DACH-Markt – der größten Volkswirtschaft Europas – und steigert den Umsatz auf 22 Mio. €, eine Verdopplung in weniger als zwei Jahren. IDI (eine an der Euronext notierte Private-Equity-Gesellschaft) beteiligt sich und stellt finanzielle Mittel sowie Unterstützung bei der Governance für die nächste Entwicklungsphase bereit.

Aus der Sarbacane Group wird Positive – ein Name, der die Unternehmenskultur verkörpert und den Anspruch, die MarTech-Branche positiv zu prägen. Das Rebranding geht mit einer Finanzierungsrunde über 110 Mio. € einher, bei der der europäische Wachstumsfonds EMZ an der Seite von IDI als Investor einsteigt. Das Kapital fließt in Akquisitionen und Produktinvestitionen. Parallel übernimmt Positive Marketing 1BY1, eine Customer Data Platform (CDP) für verhaltensbasierte Segmentierung in Echtzeit und kanalübergreifende Personalisierung – und stärkt so seine Dateninfrastruktur.

Positive schließt in weniger als zwölf Monaten fünf Übernahmen ab, von denen jede eine konkrete Lücke im Produktportfolio oder in der geografischen Präsenz schließt: 4DEM (Italien – E-Mail & SMS), Signitic (Verwaltung von E-Mail-Signaturen), noCRM.io (schlankes CRM für Vertriebsteams), User.com (Plattform für Kundenengagement und Automatisierung) und Mailingwork (E-Mail-Marketing, Deutschland). Das Unternehmen ist nun in Frankreich, Deutschland, Italien, Spanien und Polen vertreten und in jedem dieser Märkte fest verankert.

Positive integriert drei neue Lösungen – Mailtastic (B2B-Werbung über E-Mail-Signaturen), Surfer (KI-gestützte SEO-Plattform) und Sigilium – und stellt im Laufe des Jahres 60 neue Mitarbeitende ein. Um der wachsenden Komplexität der Gruppe gerecht zu werden, verstärkt Positive sein Führungsteam mit einem neuen CMO und einem neuen CTO und organisiert seine Governance rund um klare Produktlinien und geografische Cluster neu. Positive ist inzwischen in fünf europäischen Ländern präsent, mit einem Portfolio, das E-Mail, SMS, SEO, CRM, CDP und Vertriebsautomatisierung abdeckt.

Positive übernimmt Iconosquare, eine Plattform für Social-Media-Management und -Analyse mit mehr als 3.000 Kunden in über 60 Ländern. Die Übernahme – die zwölfte des Unternehmens – ergänzt die Positive-Suite um Social Media und stärkt ihre Position als umfassendste Plattform für Kundenengagement in Europa.